Mission archéologique franco-saoudienne de Hégra/Madâ'in Sâlih (Arabie Saoudite) co-dirigée par Laïla Nehmé (CNRS, UMR 8167), François Villeneuve (Université Paris 1-Panthéon-Sorbonne) et Daifallah Al-Talhi (Département des Antiquités Saoudiennes)
L'ancienne cité d'Hégra/Madâ'in Sâlih, dans le nord ouest de l'Arabie Saoudite, constituait la limite méridionale du royaume nabatéen. Située au carrefour de plusieurs routes caravanières, elle a vraisembablement succédé à la ville de Dedan/al-'Ula, à quelques kilomètres seulement. Le site compte une centaine de tombeaux rupestres similaires à ceux - bien connus - de Pétra (Jordanie), une zone sacrée nichée dans les contreforts rocheux du Djebel Ithlib, ainsi qu'un important centre urbain presque entièrement construit en briques crues, qui attend d'être mis au jour par les archéologues. Depuis 2008, un programme de fouilles franco-saoudien s'attache à mieux comprendre l'histoire de cette ville, dont l'occupation semble s'étaler de la fin de l'époque hellénistique (IVe-IIIe s. av. J.-C.) à la fin de la période préislamique (VIe-VIIe s. ap. J.-C.). La découverte sur le site, il y a quelques années, d'une inscription latine monumentale laisse fortement suggérer que la ville fut intégrée à la province romaine d'Arabie à partir du IIe s. ap. J.-C. Les derniers siècles avant l'avènement de l'Islam (VIIème s. ap. J.-C.) sont encore mal connus, mais la ville est citée dans un épisode du Coran.
POUR EN SAVOIR PLUS Page de présentation sur le site du Ministère des Affaires Étrangères Page de présentation sur le site de l’UMR 7041-ArScAn Page de présentation sur le site de l’UMR 8167- Orient & Méditerranée « Hégra, la cité méconnue », journal du CNRS (mai 2004) « Une ville à redécouvrir », journal du CNRS (mars 2008)
RESPONSABILITÉS Depuis 2008, co-responsable de l’étude et de la publication du matériel céramique, en collaboration avec Yvonne Gerber (Université de Bâle). PUBLICATIONS C. Durand, Y. Gerber, « Pottery Study », in : Nehmé L., Al-Talhi D., Villeneuve F. (éds.), Report on the First Excavation Season at Madâ’in Sâlih, 2008, Saudi Arabia , Riyadh : Saudi Commission for Tourism and Antiquities, 2009, pp. 283-298 (sous presse).
Site mis à jour le 05/09/2009 (c) C. Durand 2009
Page personnelle de Caroline Durand Archéologue, céramologue
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